変形性頸椎症

変形性頸椎症とは

変形性頸椎症とは、首の関節の軟骨や椎間板が摩耗する状態を指します。頸椎が加齢とともに変形しやすくなるほか、日常の不良姿勢も悪化の要因となります。椎間板は骨と骨をクッションとしてつなぎ、頭部を支える役割を果たしています。猫背の姿勢が続くと、頚椎椎間関節の軟骨が摩耗しやすくなります。

症状には首の痛みや肩こりから、手の痺れや筋力低下、感覚障害までさまざまな神経症状が現れることがあります。重症化すると下肢のバランスが崩れ、歩行が不安定になり、階段の昇り降りが難しくなります。正しい姿勢を保つことが日常生活での首の負担軽減につながります。

治療方法

変形性頚椎症の治療は薬物療法による痛みや神経症状の軽減を目指します。温熱治療や牽引治療も併用し、椎間板や首の筋肉の緊張を和らげます。運動療法を通じて不良姿勢を改善し、変形性頚椎症の進行を防ぎます。治療が効果的でない場合は手術が検討されます。

予防

正しい姿勢を保つことが重要です。

• ・うつぶせで寝ない
• ・長時間首を曲げない
• ・背中を丸めない
• ・過度な首の回転を避ける

治療方法

初期は保存療法が主流で、頚椎カラーや鎮痛消炎剤、神経ブロック注射などが利用されます。症状に応じて牽引療法や運動療法が行われます。効果が見られない場合や日常生活に支障がある場合は手術が検討されます。

予防

正しい姿勢やタオルストレッチ、あご押し体操などを取り入れ、首に優しい生活を心がけましょう。

 タオルストレッチ

• ・両手でタオルを持ち、首の後ろにかける
• ・両手でタオルの端を握り、胸の前で下に引く
• ・頭を後ろに倒しながら、両手を斜め上に引っ張る
• ・その状態を維持し、あごを引いてキープ

 あご押し体操

• ・背筋を伸ばし、あごを引く
• ・あごに手を置き、後ろに押す
• ・手を離し、天井を見上げたまま5秒キープ

これらの予防法は、首の疲れやストレートネックの予防にも効果的です。